Letselschade na een treinongeval: wat zijn jouw rechten?

Een treinongeval is iets wat je nooit verwacht. En als het dan toch gebeurt, merk je al snel dat de regels heel anders zijn dan bij een gewoon verkeersongeval. Wie is er verantwoordelijk? Waar kun je terecht? En waar heb je recht op? In dit artikel leggen we het uit.

Wie is verantwoordelijk bij een letselschade treinongeval?

Dat hangt af van hoe het ongeluk is ontstaan, en die vraag is minder eenvoudig dan je denkt.

Ben je als passagier in de trein gewond geraakt? Dan is de vervoerder, NS, Arriva of een andere maatschappij, aansprakelijk op basis van de vervoersovereenkomst. Dat heet risicoaansprakelijkheid en is vastgelegd in artikel 8:105 van het Burgerlijk Wetboek. Wat dat in de praktijk betekent: jij hoeft niet aan te bewijzen dat de vervoerder iets fout heeft gedaan. De bewijslast ligt bij hen, niet bij jou.

Is er een aanrijding geweest tussen een trein en een auto? Dan geldt artikel 185 WVW. De wet ziet een trein als een niet-gemotoriseerd voertuig. Daardoor is de bestuurder van het motorvoertuig in principe aansprakelijk voor minimaal de helft van de schade. Bij een aanrijding tussen een trein en een fietser of voetganger gelden andere regels.

Was er sprake van slecht onderhoud aan het spoor? Dan kan ProRail mede aansprakelijk zijn, naast de vervoerder.

In de praktijk betekent dit dat je al snel te maken hebt met grote organisaties zoals NS, ProRail en hun verzekeraars, die allemaal hun eigen juristen hebben. Bij aansprakelijkheid bij letselschade draait het altijd om wie de rekening betaalt, en dat is zelden vanzelfsprekend.

Wat kun je claimen na een treinongeval?

De wet stelt maximumbedragen aan schadevergoeding bij treinongevallen. Op hoofdspoorwegen, de gewone NS-lijnen, geldt een maximum van 175.000 SDR per reiziger. SDR staat voor Special Drawing Rights, een internationale rekeneenheid. Omgerekend is dat ongeveer €215.000. Bij lokaal spoorvervoer zoals tram of metro ligt het maximum hoger: €1.000.000 per reiziger.

Binnen die grenzen kun je alle schade claimen die je hebt geleden door het ongeluk. Alle schadeposten bij letselschade die je kunt claimen lopen uiteen van verlies aan inkomen tot huishoudelijke hulp en smartengeld. Smartengeld is een vergoeding voor de pijn, het verdriet en het verlies aan levensplezier dat je hebt ervaren.

Een fout die we vaak zien: slachtoffers gaan te snel akkoord met een aanbod van de verzekeraar, voordat duidelijk is hoe ernstig het letsel werkelijk is. Zeker bij hersenletsel of neurologische klachten die soms pas weken later zichtbaar worden, kan dat je later duur komen te staan. Het treinvervoer kent bovendien geen passagierslijsten, waardoor je als slachtoffer zelf moet bewijzen dat je in de trein zat.

Wat doe je direct na een treinongeval?

De eerste stappen na het ongeluk bepalen voor een groot deel hoe jouw zaak er later voor staat.

Zoek medische hulp en laat alles documenteren, ook klachten die klein lijken. Een lichte hoofdpijn of tintelingen in je arm kunnen later tekenen van iets ernstiger blijken. Maak foto’s van de situatie. Noteer namen van getuigen. Bewaar je OV-chipkaartuitdraai, want dat is je bewijs dat je in de trein zat.

Meld het ongeluk bij de vervoerder. En neem contact op met een letselschadeadvocaat voordat je iets ondertekent. Verzekeraars en vervoerders nemen soms snel contact op met een schikkingsvoorstel. Dat voorstel is zelden in jouw voordeel.

Geschreven door Wouter Munten, advocaat met 15+ jaar ervaring in letselschade. LSA-keurmerk, Grotius specialisatieopleiding Personenschade. Kantoor in Oisterwijk, werkgebied Noord-Brabant.