Een monteur werkt jarenlang met zwaar gereedschap, tilt zware platen en staat dagelijks bloot aan trillingen. Na verloop van tijd ontwikkelt hij artrose, carpale tunnelsyndroom (beknelde zenuw in de pols, ook wel CTS) en tennisarmen. De werkgever vindt dat hij er niets aan kan doen. De rechter oordeelt anders.

Op 18 maart 2026 bepaalde de Rechtbank Midden-Nederland dat de werkgever aansprakelijk is voor de gezondheidsschade van deze monteur (ECLI:NL:RBMNE:2026:1035). De rechter paste de arbeidsrechtelijke omkeringsregel toe en kende een voorschot toe van €20.000. Hieronder leggen we uit wat er speelde en wat dit voor jou kan betekenen als je vergelijkbare klachten hebt door je werk.

Wat speelde er in deze zaak?

De werknemer was monteur buitendienst bij een bedrijf dat stalen panelen monteert en herstelt. Hij deed dit werk jarenlang: elke dag tillen van metalen platen van 40 tot 100 kilogram, schroeven, boren, werken met trilgereedschap. Langdurig in ongunstige houdingen staan, soms op grote hoogte, vaak alleen.

In mei 2017 viel hij uit met klachten aan handen, polsen en ellebogen. De diagnose: artrose aan beide zijden, CTS beiderzijds en tennisarmen. Zijn werkgever wees aansprakelijkheid af. De monteur was het daar niet mee eens en stapte naar de rechter.

Bureau Beroepsziekten FNV onderzocht de zaak. De conclusie was helder: de arbeidsomstandigheden waren op meerdere punten in strijd met de Arbowet. Te weinig tilhulpmiddelen, geen voorlichting over gezondheidsrisico’s en te lange blootstelling aan hand-armtrillingen die de wettelijke grenswaarden overschreden.

Waarom paste de rechter de omkeringsregel toe?

Normaal gesproken moet een werknemer bewijzen dat zijn gezondheidsschade is veroorzaakt door het werk. Bij beroepsziekten is dat lastig. Klachten als artrose en CTS kunnen immers ook andere oorzaken hebben.

Daarom kent het arbeidsrecht de omkeringsregel, op basis van artikel 7:658 BW. Die werkt zo: als een werknemer aantoont dat hij heeft gewerkt onder omstandigheden die schadelijk kunnen zijn voor zijn gezondheid, én hij klachten heeft die daardoor kunnen zijn veroorzaakt, dan wordt het oorzakelijk verband vermoed. De bewijslast draait om. De werkgever moet dan aantonen dat hij zijn zorgplicht wél is nagekomen.

De rechter oordeelde dat aan beide voorwaarden was voldaan. De monteur werkte aantoonbaar onder belastende omstandigheden en zijn klachten passen precies bij dat type belasting. De rechter verwees naar de registratierichtlijnen van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten (NCvB), waaruit bleek dat de CTS in dit geval als beroepsziekte kan worden aangemerkt.

De werkgever voerde aan dat artrose en CTS ook door erfelijke aanleg of ouderdom kunnen ontstaan. De rechter vond dat niet genoeg. De werkgever had niet concreet onderbouwd dat er in dit specifieke geval een andere oorzaak was. Algemeen wijzen op andere mogelijke oorzaken is onvoldoende om het vermoeden te weerleggen.

Nog een belangrijk punt: de rechter maakte duidelijk onderscheid tussen medisch en juridisch causaal verband. Voor de omkeringsregel hoeft geen medische zekerheid te bestaan. Het is voldoende dat de klachten door de werkomstandigheden kunnen zijn veroorzaakt.

Waar schoot de werkgever tekort?

De rechter stelde vast dat de werkgever op meerdere punten zijn zorgplicht had geschonden. Het werk was te repeterend en werd onvoldoende afgewisseld met andere taken of pauzes. Zware lasten zoals golfpanelen en stalen balken overschreden regelmatig de gezondheidskundige norm van 23 kilogram. Op sommige dagen werd de werknemer te lang blootgesteld aan hand-armtrillingen. Het gebruikte gereedschap, onder andere een Hilti klopboor, had een trillingssterkte van 16,8 m/s². De grenswaarde ligt op 5 m/s². Er waren onvoldoende tilhulpmiddelen beschikbaar en de werknemer had nooit gerichte voorlichting ontvangen over de gezondheidsrisico’s van zijn werk.

De werkgever verweerde zich door te wijzen op een zuignap als tilhulpmiddel, een VCA-certificaat en een risico-inventarisatie. De rechter was daar kort over. De zuignap maakte het verplaatsen van platen makkelijker, maar niet lichter. Het VCA-certificaat is een algemene veiligheidscursus, geen specifieke voorlichting over de risico’s van dit werk. En de werkgever kon niet aantonen dat de risico-inventarisatie daadwerkelijk aan de werknemer was gegeven.

Wat betekent dit als je zelf klachten hebt door zwaar werk?

Deze uitspraak bevestigt dat werkgevers een zware verantwoordelijkheid hebben bij fysiek belastend werk. Heb je jarenlang zwaar gewerkt en daar gezondheidsklachten aan overgehouden? Dan hoef je niet zelf te bewijzen dat het werk de oorzaak is. Daar is de omkeringsregel voor bedoeld.

Werk je of werkte je als monteur, lasser, timmerman, metaalbewerker of in een andere fysiek zware functie? En heb je klachten aan je handen, polsen, ellebogen, schouders of rug? Dan kan het zijn dat je werkgever aansprakelijk is. Denk aan schadevergoeding voor inkomensverlies, medische kosten, huishoudelijke hulp en smartengeld.

In deze zaak bedroeg alleen al het inkomensverlies ruim €25.000 per jaar. Dat is het verschil tussen het laatstverdiende salaris en de WIA-uitkering. Het voorschot van €20.000 is een eerste stap. De volledige schade wordt berekend in de schadestaatprocedure.

Geschreven door Wouter Munten, advocaat met 15+ jaar ervaring in letselschade. LSA-keurmerk, Grotius specialisatieopleiding Personenschade. Kantoor in Oisterwijk, werkgebied Noord-Brabant.

Bron: ECLI:NL:RBMNE:2026:1035, Rechtbank Midden-Nederland, 18 maart 2026.